Красная зебра или псевдотрофеус эстера (Maylandia estherae)Красная зебра относится к африканским цихлидам озера Малави, группе мбуна (рыбам — обитателям водных каменных джунглей). Когда эти аквариумные рыбки впервые появились в хобби, то стали чрезвычайно популярными. Затем на какое-то время их популярность угасла, и в настоящее время красные зебры снова одни из самых популярных африканских цихлид. Сейчас в продаже можно встретить лишь рыб, разведенных в неволе с помощью селекции. Благодаря селекции появились оранжевые самцы и необычные цветовые рисунки.
Тело красной зебры мускулистое, в форме торпеды, такое же как и у других «зебр» мбуна, в длину 10-12,5 см. При надлежащем уходе в аквариуме может прожить до 10 лет.
Цвет самцов и самок кардинально отличается. Взрослые дикие самцы светло-голубого цвета с темными вертикальными полосами и 4-7 пятнами на анальном плавнике. Цвет самки от коричневато-бежевого до оранжево-красного и нет вертикальных полос и пятен на анальном плавнике.
Условия содержания красной зебры такие же, как и всех мбуна — африканских цихлид озера Малави: вода в аквариуме должна быть кристально чистой, щелочной и жесткой. Для повышения жесткости и щелочности в аквариуме используется песок из измельченных кораллов, ракушняк, другие пески и камни, повышающие жесткость воды и PH. Соль для повышения жесткости не используется, лишь в редких случаях для повышения карбонатной жесткости, хотя красная зебра обладает некоторой солеустойчивостью и может содержаться в солоноватой воде (с удельным весом менее 1.0002).
Аквариум для содержания рекомендуется объемом 200 литров и 120 см в длину, но для содержания нескольких видов аквариум должен быть больше. В аквариуме должен быть мощный фильтр, создающий хорошее течение.
Аквариум для красной зебры это типичный аквариум для африканских мбуна: множество укрытий-пещер из камней-скал, хорошо закрепленных на дне (зебры хорошие копатели и могут подрывать песок под камнями), насыпи из камней, небольшое открытое водное пространство для плавания и песок на дне. Камни и укрытия хорошо помогают снять агрессивность этих рыб.
По совместимости красные зебры довольно общительные, их можно содержать группой: один самец и две — три самки. В соседи по аквариуму подойдут другие слабо агрессивные цихлиды мбуна, не похожие по цвету или форме. Если рыбы похожи по цвету и рисунку, это часто провоцирует агрессивность, и к тому же возможны скрещивания близких видов.